Acacia
catechu (L. f.) Willd.
Nombres relacionados: Black cutch (inglés), Catechu nigrum (sinónimo), Catecú negro (castellano), Fabaceae (familia), Hai-erh-ch'a (chino), Khadira (sánscrito), Khair (hindi), Kher (hindi), Mimosa catechu (sinónimo), Mimosaceae (familia), Wu-tieh-ni (chino).
Hábitat/Cultivo: Las acacias en general se multiplican por semillas, que deben mantenerse en agua caliente durante un día antes de plantarse. Algunas variedades se obtienen por acodo. La mejor época para su plantación es la primavera. Es sensible a las heladas y se adapta bien a climas templados que no desciendan su temperatura mínima de -3ºC. Debe protegerse del viento y situarse en zona soleada. Prefiere suelos ácidos y más bien secos, aunque hay variedades que toleran bien los suelos calcáreos. Conviene podar durante los tres primeros años, siempre después de la floración.
Toxicidad: Tóxica
Principios activos: Goma, flavonoides y derivados flavánicos, monómeros (catecol y epicatecol, 10-12%) y polímeros de grado de condensación variable (23-30%).
Indicaciones, contraindicaciones: Astringente, expectorante, estimulante, detersivo. Afecciones bronquiales de tipo espasmódico como el asma y la disnea. Diarreas. Tópicamente en gargarismos para úlceras aftosas en la boca, halitosis, amigdalitis y faringitis. La decocción concentrada es útil para lavar úlceras varicosas y tórpidas.
Puede presentar incompatibilidad con la absorción de sales de hierro y alcaloides.
Se usa el extracto acuoso de la madera.
Otros usos: Colorante natural usado en la industria alimentaria. Confitería. El katha o kath y el cutch (productos obtenidos por condensación del catecú) se usan en el sudeste asiático para curtido de pieles, revestimiento de cuerdas, tinturas, etc.