Acanthus
mollis (L.)
Nombres relacionados: Acant (catalán), Acanthaceae (familia), Acanthus ilicifolius (similar), Acanthus lusitanicus (sinónimo), Acanto (castellano), Ala de ángel (castellano), Bear’s Breech (inglés), Branca ursina (gallego y/o portugués), Cànem de bruixa (catalán), Carnera (catalán), Carnerona (castellano), Harcuch-Kanta (hindi), Harikasa (sánscrito), Herba cepeira (gallego y/o portugués), Herba da bruxa (gallego y/o portugués), Herba geganta (catalán), Hierba gigante (castellano), Malorri (vasco), Molo horrika (vasco), Pé de urso (gallego y/o portugués).
Floración: Primavera a otoño
Hábitat/Cultivo: Frecuente en suelos húmedos de llanura. Umbrías, generalmente entre árboles o peñascos de tierras bajas, cerca de torrentes. En España casi exclusivamente en provincias del litoral y las islas Baleares.
Historia: Originaria de las estepas africanas y asiáticas. Su nombre griego Akanta significa espina. Los romanos la llamaban Pederota. Se dice que Calímaco ideó el capitel corintio en base a la simetría perfecta de esta planta.
Principios activos: Mucílagos, taninos, glúcidos, sales minerales, resinas, principio amargo, ácidos orgánicos.
Indicaciones, contraindicaciones: Astringente, antidiarréico, colerético, expectorante. En uso externo: demulcente, vulnerario (cicatrizante). Las hojas se han usado como estimulante del apetito y laxante por vía interna, externamente en cataplasmas como antiinflamatorio. El jugo de la planta se ha recomendado como tratamiento sintomático del herpes, quemaduras y contusiones en general por un cierto efecto analgésico. Indicado para diarreas, disquinesias hepatobiliares, colecistitis, colelitiasis. Bronquitis, gripe, resfriados. En uso externo: Eczemas, heridas, estomatitis, faringitis, rectocolitis, vulvovaginitis, distrofias de la mucosa vulvovaginal.
Se recolecta de primavera a verano. Infusión: una cucharadita de café por taza infundida durante diez minutos. Tomar tres tazas al día después de las comidas. Una infusión de hojas y flores abre el apetito, descarga el hígado y regula la digestión. En uso externo aplicar la infusión como lavado, compresas, colutorios, gargarismos, irrigaciones vaginales o enemas. Maceradas en agua fría, bien picadas, pueden ponerse sobre heridas inflamadas para calmarlas y cicatrizarlas. Con un cocimiento de hojas se pueden preparar lavativas para ablandar durezas y tumores.